Chungking Mansions – 2000 hotelværelser og lidt mere....

Mens vi er i Hong Kong bor vi i en kæmpe bygning, der hedder Chungking Mansions. Det er en bygning placeret på Nathan Road i Kowloon området. Stedet er kendt som det billigste indkvarteringssted i byen.
Vi er meget fascineret af stedet, der både pirrer vores nysgerrighed med de mange lyde og lugter, men også skræmmer os og med god grund gør os en smule usikre.
Chungking Mansions er nærmest en labyrint af pensionater, indiske restauranter, afrikanske bistroer, tøjbutikker, og udenlandsk valutakontorer. Det virker som et stort mødested for nogle af de mange etniske minoriteter i Hong Kong, især sydasiatiske (indere, nepalesere, pakistanere, folk fra Bangladesh og Sri Lankanere), arabere og nigerianere.

Bygningen er fra 1961. Nu efter knap fem årtier i brug, er der ca. 4.000 mennesker, der bor i fast i bygningens 17 etager.
Chungking Mansions består af fem blokke og der er to elevatorer i hver blok, hvoraf den ene kører til lige numre etager, den anden til ulige numre etager.
Chungking Mansions indeholder det største antal pensionater i Hong Kong i én bygning, med 1.980 værelser i alt. Da det tilbyder nogle af de billigste priser i byen, er det blevet et legendarisk tilholdssted for bl.a backpackers. De mange billige hoteller slås nærmest bogstaveligt om kunderne som de ansatte spotter allerede flere gader fra stedet. Det var også på denne måde vi havnede i denne smeltedigel af racer og kultur.
De første to etager er udelukkende butikker og utrolig mange restauranter. For det meste er der tale om små og familie-drevne indiske og pakistanske restauranter med traditionel indisk karry og nepalesiske mad.
Nogle af de butikker der findes i Chungking Mansions er forskellige fra dem, der er udenfor på gaden, de sælger næsten udelukkende varer, der importeres fra Asien og Afrika. Computere, dvd'er, computere, mobiltelefoner og tøj.
Bygningens alder og de forskellige ejerforhold og ledelsesstruktur er sandsynligvis årsagen til dens ry for at være en brandfælde. De uhygiejniske forhold, sikkerheden, gamle el-ledninger og blokerede trapper bidrage til dette.
Bygningen er også kendt for at være et centrum for narkotikahandel, og et tilflugtssted for småkriminelle, svindlere og illegale indvandrere.
Med denne livlige blanding af gæstearbejdere, kinesere fra hovedlandet, lokale kinesere, turister og backpackere, er den en af de mest kulturelt mangfoldige steder i Hong Kong. Chungking Mansions blev valgt som "Best Eksempel på Globalization in Action" af Time Magazine i sit årlige nummer "The Best of Asia"
Vil man bo billigt og gerne vil have sin daglige gang i noget der bedst fra Danmark kendes fra Bazar Vest ved Gjellerupparken – bare ganget med 1000m så anbefaler vi Chungking Mansions - nedenstående video giver et lille indtryk af stedet: