Royalt glimmer og uforståelig ondskab

Torsdag den 19. november 2009:

I dag lejede jeg en tuk-tuk og en chaffør,- så jeg jeg kunne se noget af det som jeg primært er kommet til Phnom Pen for at opleve – nemlig Killing Fields og Tuol Sleng Museet. Men dagen begyndte i den mere lette ende med et besøg på Royal Palace – og National museet. Royl palace var en stor oplevelse – et fantastisk byggeri med den kendte Silver Pagoda I midten. Pagoden kaldes sådan, fordi gulvet består af 5000 fliser af sølv. De vejer 1 kilo stykket – men de fleste er tildækket for at skåne dem. Desværre måtte der ikke fotografes:(

Efter kongepaladset gik så turen til National museet med en del spændende Khemer kunst – men udstillingen krævede endten en fortællende guide eller en forhåndsviden jeg nok ikke besad.

Herefter gik turen så til S 21 eller Tuol Sleng Genocide Museum. Lokaliteten er en tidligere skole, der blev brugt som den berygtede Security Prison 21, som Khmer Rouge regimet brugte I perioden 1975 til dens fald i 1979.

Dette blev begyndelsen på en af de værste følelsemæssige oplevelser jeg endnu har haft på denne tur. At stå der midt I en tidligere skole, hvor nogle af verdenshistoriens grusomste mishandlinger fandt sted, var ganske enkelt følelsmæssigt overvældende. Selv om der var sat skilte op med “Forbudt at grine”, så var det helt unødvendigt. Man bliver stum og delvist lammet, når man rører ved de vægge, der for blot 30 år siden var et torturkammer, der I sin grusomhed slår Hitler med flere længder. Jeg fik en mærkelig blyagtig følelse I maven – kombineret med en regulær kvalme. Omkring mig var samme følelse at finde hos de mange andre turister. Enkle sås med tårer i øjnene. Dette overgår enhver forestilling om, hvad ondskab er – og mellem de kolde betonbygninger svævede det rungede spørgsmål – hvorfor?

Skolen hed tidligere Chao Ponhea Yat High School. De fem bygninger i komplekset blev omdannet i august 1975 til et fængsel og forhørscenter. Khmer Rouge omdøbte det til "Security Prison 21" - bygningerne blev lukket med elektrisk pigtråd, Klasseværelserne omdannet til bittesmå celler og torturkamre, og alle vinduer var dækket med jernstænger og pigtråd for at forhindre flugt.

Fra 1975 til 1979 blev der anslået fængslet 17.000 mennesker i Tuol Sleng. Fangerne blev gentagne gange tortureret og tvunget til at navngive familiemedlemmer og nære medarbejdere, der så også blev arresteret. De fleste af ofrene var embedsmænd, samt akademikere, læger, lærere, studerende, fabriksarbejdere, munke, ingeniører osv, alle folk der betragtedes som fjender af Khmer Rouge. Fangernes blev afhørt og tortureret og senere myrdet ved Choeung Ek udslettelsescenter – og det var dagens sidste besøg. Stedet kaldes også Killing Fields.

Mindst 200.000 mennesker blev henrettet af de Røde Khmerer, mens skøn over det samlede antal af dødsfald som følge af Khmer Rouge-politik, herunder sygdom og sult er i intervallet fra 1,4 til 2,2 millioner ud af en befolkning på 7 mio. I 1979 invaderede Vietnam landet og væltede Khmer Rouge-regimet, som officielt blev kaldt Demokratiske Kampuchea.

Museet er I dag drevet af et japansk firma, hvilket har skabt en del røre I det cambodianske samfund. Kan man virkelig lade et udenlandsk fima spinde guld på en national tragedie?

Stedet er bygget op om ca 45 massegrave ud af mere end 100. Her blev fundet mere end 8000 lig og de blev stort set alle slået I hovedet med bat, så man kunne spare på aminutionen. Bagefter fik de fleste skåret hovedet af. 8000 kranier kan ses på stedet, hvor de dystert vidner om de grusomheder som her fandt sted.

Min forstenede mave og begyndende kvalme havde nu udviklet sig til direkte ubehag. Jeg måtte væk – kunne ikke rumme mere ondskab på en dag. Tuk-tuk chaufføren havde tydeligt vis prøvet det før. Hans sang fra føresædet ophørte på turen tilbage til hotellet, mens han I bakspejlet kunne se mig gispe efter vejret. Ikke pga varmen men pga af desideret ubehag.

Tilbage står så spørgsmålet: Hvad skete der med Khmer Rouge leder Pol Pot? Jo han slap I 1979 til Thailand, hvor han fortsatte med at lede sit parti i eksil. Han døde I 1998 som 70 årig.

FAKTA OM POL POT OG KHEMER ROUGE:

Pol Pot blev leder af Cambodja i midten af 1975. I sin tid ved magten, indførte Pol Pot en version af landbrugsreform med kollektivisering, der tvang byboere til at flytte til landet for at arbejde i kollektivbrug og tvangsarbejdeprojekter , med det mål at "genstarte civilisationen" i "År nul". Den samlede virkning af slavearbejde, fejlernæring, dårlig lægebehandling, og henrettelser resulterede i dødsfald af en anslået 1.7 til 2,5 millioner mennesker, ca 21% af den cambodjanske befolkning.

Se flere fotos her