Australia Day – fest eller protest?

Tirsdag den 26. januar 2010;

I dag er det Australia Day, Australiens nationaldag. Det fejres alle steder, og biler er pyntet med det australske flag – og da det stadig er ferie her, har alle fri og kan fejre begivenheden. Man fejrer at det er den dag den første engelske flåde ankom til Sydney i 1788, og hejste det britiske flag, og proklamationen af britisk suverænitet over den østlige kyst af Australien.

Der er desuden en tradition for at flere af de største musikfestivaler i Australien løber af stablen netop den 26. januar. Men det er nu ikke bare fest det hele.
En lille, men stadigt voksende del af befolkningen er imod dagen, som de mener er en hån mod den oprindelige australske befolkning samt en hyldest til kolonimagten England. Dette oprør har efterhånden fået flere kendte mediefolk på sin side, og den del af debatten, der tilsyneladende fylder mest her er debatten om det australske flag – mange mener, at flaget skal skiftes ud, så Union Jack ikke længere er en del af flaget. En meningsmåling fornylig viser at hele 44% mener, at det må være tiden, at Australien bliver en republik med eget flag og præsident og dermed for alvor cutter navlestrengen til England. I dag er Australien et konstitutionelt monarki, hvor den britiske dronning er statsoverhoved.

En af gæsterne på Confort Inn som jeg talte med i går sagde det på denne måde: Du kommer selv fra et kongedømme – men forestil dig lige at jeres dronning boede i USA, tror du I så ville være så royale, som du påstår I er?

Jeg lader spørgsmålet svæve i vinden og rejser i dag væk fra debatten for at finde et andet kongedømme, hvor republik-debatten ikke har en chance – nemlig til Malaysia.